Per fer una bona planificació de l'espai públic hauríem de ser creatius i transgressors, apunta Richard Sennett en aquest llibre. Si volem viure en entorns flexibles, sostenibles i estimulants, tots els professionals implicats en el disseny de les ciutats haurien d'incorporar coneixements d'altres disciplines, com ara la biologia evolutiva, l'antropologia, la filosofia o la literatura. A partir de la descripció d'un sistema urbá obert, en evolució inestable, Sennett ens emplaÇa a concebre l'espai públic en el sentit de «context», amb tota la seva complexitat dinámica, com un procés sempre en marxa, capaÇ de respondre a la incertesa i al canvi continu a qué está exposada la societat. Es un llibre que se situa en la intersecció de la sociologia, l'urbanisme i l'arquitectura.
