Holanda y Ginebra Shepard son dos hermanas que viven con sus padres en Nueva York. Hace dieciocho años, una tragedia sacudió a la familia, los tres hermanos de Holanda y Ginebra, Kevin, John y Elizabeth murieron en un accidente de tráfico. Holanda y Ginebra no les llegaron a conocer, pero desde entonces la tristeza invade la casa. Un día, al llegar a casa, descubren que hay una mujer dentro. Dice llamarse Annie, y es una pintora que está haciendo un mural, por encargo del señor Shepard, para su mujer por el día de su cumpleaños. Annie es un tanto excéntrica y da un montón de consejos irresponsables a las chicas, pero ellas la adoran. En cierta forma, Annie se comporta como una hermana mayor, y trata de cuidar de ellas. Así, Annie incita a las chicas a hacer un viaje a Saint Germaine, donde pasan un fin de semana en un bungaló, en casa de los Hubbard. El lugar se parece mucho al mural que está pintando Annie en la cocina de su casa con su ayuda. Cuando vuelven, tras una conversación con sus padres, Holanda y Ginebra descubren que Annie era una especie de amiga imaginaria que ellas mismas crearon para suplir la falta de esa hermana mayor, que era Elizabeth. Además, Annie se parecía mucho a Elizabeth, incluso en el nombre, ya que el nombre de confirmada de Elizabeth era Ann. Sus padres lo sabían, pero no creyeron buena idea quitarles esa figura que era tan importante para ellas.
