En el medio siglo que transcurre entre 1788 y la exclusión de Cuba y Puerto Rico del ámbito de aplicación de la Constitución española, en 1837, las Antillas vivieron una época de intensos cambios que incidieron en la evolución económica de las islas, en su composición étnica, en la conformación de la sociedad criolla y en su futuro político. Asistimos así a destinos singulares en el imperio español de América: en el contexto de las revoluciones francesa, haitiana, de independencia hispanoamericana y española, Cuba y Puerto Rico siguieron un camino guiado por el reformismo, la intensificación de la agricultura de plantación con trabajo esclavo y el estrechamiento de los lazos con la metrópoli. El presente libro presta atención al Caribe español y al contexto regional, interrogándose por las afinidades y las suertes diversas, los cambios y las constantes que hacen de las Antillas un laboratorio único de las novedades de la Ilustración, de los nuevos principios políticos y de la reacción a sus consecuencias en prósperas sociedades esclavistas La obra reúne dieciséis contribuciones de las que son autores Franklin W. Knight, Johanna von Grafenstein, Alain Yacou, Ada Ferrer, Consuelo Naranjo, María Dolores Luque, Gervasio L. García, Miguel Angel Puig-Samper, J. Luis Maldonado, Reinaldo Funes, Imilcy Balboa, Vicent Sanz, María de los Angeles Castro, Allan J. Kuethe, José A. Piqueras, María Dolores González-Ripoll y Josef Opatrny. José A. Piqueras es catedrático de Historia Contemporánea de la Universitat Jaume I. Codirige la revista Historia Social.
