La Greta és princesa al seu regne i ostatge de la pau mundial. Es aixà com funciona: si vols governar has d'oferir un fill com a ostatge. Si declares la guerra, el teu fill mor. Si la Greta aconsegueix arribar als divuit anys amb vida, será alliberada. Fins aleshores viu a la Preceptura, juntament amb els fills i les filles dels lÃders mundials. Allá els ensenyen a obeir les máquines que controlen les seves vides. Tots han d'estar disposats a morir amb dignitat. Peró tot canvia amb l'arribada d'un nou ostatge, l'Elián, un noi que es nega a sotmetre's a cap regla.
