Quan Lessing va publicar L'educació del gènere humà , el 1780, havien de passar encara quatre anys perquè Kant adoptés el famós lema Sapere aude, que resumia el sentit de la Il·lustració. El valor que ell donava a aquest corrent se centrava en l'ús de la pr.pia raó com a eina principal del coneixement, contraposada a la preeminència a Europa, durant força segles, de la mentalitat religiosa. El poder que havien assolit les institucions eclesià stiques feia que qualsevol referència al tema fos susceptible de ser censurada o castigada amb severitat, i per aix. cal llegir amb molta atenció ?i sovint entre lÃnies? aquesta obra cabdal del pensament il·lustrat que reivindica la raó per sobre de tot i planteja la necessitat d'una divinitat prescindint de la revelació i dels escrits d'hermenèutica religiosa.
