Una pregunta que el ser humano se hace frecuentemente es si hay vida en otros planetas. Sin duda, un descubrimiento asà serÃa revolucionario. Imaginemos lo que sintieron quienes vieron por primera vez seres diminutos que habÃan pasado inadvertidos bajo sus microscopios; se abrió un mundo nuevo: el de los microbios. En diversos sentidos este hallazgo fue tan importante como si hoy se descubriese que hay vida en otro planeta. [] Este libro empieza con la descripción de cómo la humanidad se dio cuenta de la existencia de los microorganismos -lo que permitió explicar la causa de algunas enfermedades- hasta el grado de crear una ciencia encargada de su estudio. Estos pequeños organismos han propiciado el desarrollo del conocimiento sobre los aspectos bioquÃmicos de la vida. (Fragmento de la Introducción) En estas páginas el lector seguirá la historia de cómo los microorganismos se han adaptado a diversos ambientes -algunos tan extremos que semejan quizá las condiciones que prevalecÃan en nuestro planeta hace miles de millones de años- y de cómo han constituido una ayuda invaluable en el estudio del origen de la vida.
