Nas duas últimas décadas do séc. XIX, o embate sofrido pela economia portuguesa devido às transformações de tecnologia e preços no mercado mundial acentuou a intensificação dos mecanismos proteccionistas a cuja tendência ofereceram resistência os sectores da economia mais ligados ao exterior e representados na Associação Comercial de Lisboa, cuja posição nesta conjuntura é o objecto de estudo específico deste trabalho. Segundo o autor, a evolução do regime proteccionista no fim do séc. XIX é fundamental para a compreensão da crise do paradigma liberal em Portugal e da voga que se lhe seguiu das soluções autoritárias e autárcicas.
