A religião ocupa inevitavelmente uma parte do quotidiano de cada um de nós, sejamos crentes ou não crentes. Basta atentar nos conteúdos veiculados pelos média e perceber que uma parte significativa é ocupada pela Religião. Sejamos concretos - o 11 de Setembro de 2001, a sucessão pontifícia no Vaticano e a figura do Papa Francisco, o Estado Islâmico e a sua crescente presença no dia-a-dia da Europa, a subida do integrismo religioso nos Estados Unidos ou a influência do Budismo e das filosofias orientais no ocidente, são exemplos que falam por si. Por associação, observa-se no público um interesse crescente pelos fenómenos religiosos, sejam de ordem metafísica, de referência ética, de transmissão de valores ou de diálogo inter-religioso. Neste segundo volume são explicadas as origens, a história e as práticas das tradições orientais - hinduísmo e budismo em primeiro lugar, sem esquecer as outras filosofias e formas de sabedoria (confucionismo, taoismo, shintoismo) e também outras formas de espiritualidade, recentes ou antigas, e os fenómenos à margem das religiões, como as seitas ou o esoterismo. Escrita sob a direção de Henri Tincq, esta obra analisa e caracteriza cada religião e crença em seis pontos essenciais - história, dogmas e doutrinas, ritos e práticas, instituições, implantação geográfica, ensinamentos, visão do homem e do mundo.
