Há cem anos a Europa estava mergulhada no que era então a maior guerra da Humanidade. O mundo eurocêntrico entrou em crise e uma série de crenças e valores profundamente enraizados e de aceitação generalizada foram postos em causa. Uma Europa que não conhecia importantes conflitos desde há um século, mergulha de repente em duas guerras mundiais no curto espaço de três décadas. O que era um continente estável, pacífico, marcado por regimes muito semelhantes que partilhavam os mesmos valores, produz subitamente as duas maiores guerras da humanidade, só sendo capaz de encontrar uma nova situação de estabilidade no final da 2ª Guerra Mundial e, mesmo essa, marcada por 50 anos da Guerra Fria. Ainda hoje o que os contemporâneos chamaram a Grande Guerra é muito polémica, pois é um evento charneira, o fim do mundo estável do século XIX e o começo do conturbado e violento século XX. É uma mudança multifacetada, que se faz sentir a nível militar, político, social, económico e, sobretudo, nas mentalidades e nos valores, estruturantes de tudo o resto. A beligerância portuguesa nessa guerra é igualmente polémica, tendo dividido a sociedade na altura e a historiografia nos anos posteriores.
