Los comienzos del siglo XXI han venido acompa?ados de una serie de retos a los que la ciudadan¡a debe dar respuesta. Desaf¡os como la globalización, no solo económica, sino también cultural y de las comunicaciones; el trasvase de importantes cantidades de población fuera de sus pa¡ses de origen; la aparición de lo que se ha denominado Âônuevos nacionalismosÂö; la construcción de espacios pol¡ticos supranacionales, como la Unión Europea; la existencia de graves problemas como el cambio climático, los escasos recursos energéticos o las inhumanas hambrunas de millones de personas que parecen exigir alianzas mundiales, ÂôplanetariasÂö, para solucionarlos, etc.
Dar respuesta a estos retos reclama repensar la ciudadan¡a, reflexionar acerca de qué caracter¡sticas han de asociarse a esa identidad pol¡tica del individuo para que éste pueda enfrentarse a ellos en la l¡nea de una maximización de la libertad, una búsqueda de la igualdad-equidad, de la justicia social, etc., esto es, de una optimización de la democracia. Este es el principal objetivo del libro. A partir de un análisis pormenorizado de los principales problemas de la realidad sociopol¡tica contemporánea, y tras examinar el concepto de ciudadan¡a defendido por los modelos pol¡ticos más extendidos en el panorama actual de la filosof¡a pol¡tica Âûel liberal, el comunitarista y el republicano-, se va a defender una ciudadan¡a activa, múltiple o compleja e intercultural.
Un bloque esencial del libro se dedica a las virtudes c¡vicas. Para esa Âôauténtica democraciaÂö a la que aspiramos no basta con buenas leyes, con justas instituciones. Se requiere de buenos y justos seres humanos, comprometidos en la defensa de ese mundo mejor deseado sobre la base de ciertos valores Âûderechos humanos-. Serán ellos los que creen y hagan funcionar correctamente las leyes e instituciones más válidas, los que las modificarán cuando queden obsoletas. Se han elegido algunas virtudes pol¡ticas esenciales como la tolerancia, imprescindible en un mundo plural, la capacidad de decisión, la tendencia a obrar con justicia, la solidaridad y la autonom¡a.
El libro pretende, pues, incitar al lector/a a una reflexión acerca de cómo debiera ser construida su identidad pol¡tica, su ciudadan¡a, para enfrentarse a los desaf¡os del presente y reivindica un mayor compromiso y participación en la toma de decisiones en el espacio público, superando una ciudadan¡a meramente clientelar, extendida y pretendida por el triunfante modelo neoliberal.
