Durant una calorosa tarda d'estiu, Richard Semite, un important home de negocis conegut pels seus enemics com Dick el Diamant, és trobat amb la major part del cap volat, engrapant una escopeta entre les mans i sense gota de sang. Un pregunta plana en la ment de l'inspector Hackket: suïcidi o assassinat Per a poder desvetllar els secrets que amaga l'imperi de Dick el Diamant, l'inspector demanará l'ajut d'un vell amic: l'inimitable forense Quirke. Tot dos s'endinsaran en una espiral de violéncia i trames fosques que amenaÇa amb acabar en desastre.
