Este livro se propõe a discutir as redes de poder, parentesco, clientela e negócios que deram vida e dinâmica ao império português. As reflexões desenvolvidas aqui partem da certeza de que a história do perÃodo colonial ocupa posição central na reflexão sobre o Brasil e, assim, buscam analisar os vários nÃveis da administração imperial e local, as biografias de seus agentes e governantes, as representações, os discursos polÃticos e as trajetórias sociais que conferiram materialidade e governabilidade ao império português e ao Brasil independente.
