Este libro no es un tratado sobre la fotografÃa como arte, ni mucho menos una historia sobre el tema. En este caso, Barthes se lanza a una especie de desciframiento del siglo expresivo, del objeto artÃstico, de la «obra» entendida como mecanismo productor de sentido. Toma como punto de partida unas cuantas fotografÃas, con el fin de descubrir «una ciencia nueva para cada objeto» y, a partir de ahÃ, deducir «el universo sin el cual no existirÃa la fotografÃa», esa «alucinación » que provoca falsedad en el ámbito de la percepción y verdad en el del tiempo.
