El robatori d'un fetitxe arumbaya del Museu Etnográfic, fará que en Tintín vagi a la República de Sant Teodoro. Allí es veurá ficat en la guerra que té aquest país amb el seu veí Nuevo Rico, i es converteix en l'ajudant del general Alcázar. personatge molt controvertit, a qui tornarem a trobar més endavant en altres aventures. Tintín s'endinsa cap a la selva fins a trobar la tribu arumbaya i descobrir el misteri del fetitxe robat. Aquesta aventura d'en Tintín es va comenÇar a publicar a Le Petit Vingtiéme a la darreria del 1935, i com a volum sencer, el 1937. Va sortir en color l'any 1943. Una vegada més, en aquesta obra Hergé inclou allusions a l'actualitat mundial. El conflicte entre San Teodoro i Nuevo Rico per causa del petroli, está fonamentat en la sanguinária guerra del Gran Chaco, que va enfrontar el Paraguai i Bolívia cap els anys trenta, al llarg de tres anys amb més de 100.000 morts. Hergé, en aquesta obra, és gairebé fidel a la realitat. Transforma el "Gran Chaco" amb el "Gran Chapo" i canvia els noms de dues companyies petrolíferes, peró tota la resta és d'una escrupulosa exactitud. En aquest álbum, l'autor Hergé ens descriu el primer dels seus països imaginaris, dels quals en fará posteriorment una de les seves especialitats.
