Bartolomé de las Casas navegó con Colón en el segundo viaje y fue uno de los primeros viajeros a las Américas. Llegó a La Española en 1502 y, aunque inicialmente se estableció allà como colono y encomendero, en 1511 un sermón del dominico fray Antonio de Montesinos le convenció de que debÃa cambiar de vida: en 1515 se incorporó a la orden de los dominicos. A partir de entonces, al cabo de los años se convertirÃa en el primer y más feroz crÃtico del colonialismo español en el Nuevo Mundo. En 1542 escribió BrevÃsima relación de la destrucción de las Indias, donde denunciaba la tortura y la esclavitud a que se sometÃa a los indios y ponÃa en evidencia que la supuesta labor evangelizadora de los colonos se habÃa convertido en un genocidio. Más tarde, entre 1552 y 1561, escribirÃa Historia de las Indias. La presente selección, basada en la edición de Aguilar, reúne diversos capÃtulos del texto original, también disponible en su integridad en Linkgua (Historia de las Indias, 5 vols.).
