Este libro se estructura en tres partes. En la primera, se estudian algunos aspectos externos y muy significativos de los libros que llamamos antologías, cuáles son sus orígenes y los orígenes del término, es decir, el sentido que culturalmente tiene el hecho de seleccionar y la figura del antólogo como «seleccionador» y como «autor».
En la segunda parte se abordan temas de teoría literaria aplicados al estudio de las antologías: la clasificación y caracterización de los modos antológicos, la relación con el concepto de «canon literario» y la previa delimitación de éste en sí mismo y respecto de las antologías poéticas. Se ensaya asimismo el análisis de lo que el autor, José Francisco Ruiz Casanova, denomina «poética de la antología» y se estudian los modos de recepción crítica a la vez que se propone un nuevo paradigma crítico para las antologías.
La tercera parte está dedicada a los modelos antológicos de la poesía española, al estudio y comentario de las antologías del siglo XX más significativas y se presenta, para terminar, un esbozo de un futuro trabajo sobre una Historia global de las antologías poéticas españolas desde el siglo XV hasta el XX.
