Hajime, elnarrador, nació «la primera semana delprimer mes del primer año de la segunda mitad del siglo XX», una fechasingular, como su nombre: «Principio» en japonés. Sin embargo, le marcó muchomás el hecho de ser hijo único, porque en las demás familias, si no eran doshermanos, eran tres; si no eran tres, eran dos. De ahí que su mejor amiga de lainfancia fuera otra hija única, Shimamoto, con la que compartió secretosy aficiones hasta que, tras la escuela primaria, perdieron el contacto. Muchosaños después, Hajime, que vive una existencia relativamente feliz -se hacasado, es padre de dos niñas y dueño de un club de jazz-, se reencuentra con Shimamoto.La atracción renace. Y Hajime, obsesionado, parece dispuesto a dejarlotodo por ella...Con inquietante sutileza, Murakami destila en esta tramaclásica -un amor perdido y recobrado, la consumación de una promesa deplenitud- la indefinible sensación de desajuste con el mundo que acucia alhombre contemporáneo.
