La primera novela de Coetzee, publicada por primera vez en España, está compuesta por dos historias: El proyecto Vietnam narra el descenso gradual hacia la locura de Eugene Dawn, un investigador que indaga acerca de la efectividad de la propaganda de Estados Unidos y la guerra psicológica en Vietnam. Su dedicación obsesiva a la redacción del informe, los problemas con su mujer y el secuestro al que somete a su hijo acabarán por llevarlo a un sanatorio. La segunda historia, La narración de Jacobus Coetzee, cuenta una expedición de caza por las tierras de la tribu namaqua, capitaneada por Jacobus Coetzee, un colonizador bóer. Tras atravesar el territorio namaqua, el colonizador cae enfermo y pierde el control sobre sus hombres, que acaban por abandonarlo a su suerte. Consigue volver a casa y poco después regresa lleno de resentimiento para ajusticiarlos.Dos novelas cortas que abordan el tema de la colonización, la erradicación de identidades «inferiores» y la locura de los agresores.J.M. Coetzee nació en 1940 en Ciudad del Cabo y se crió en Sudáfrica y Estados Unidos. Es profesor de literatura en la Universidad de Ciudad del Cabo, traductor, lingüista, crítico literario y, sin duda, uno de los escritores más importantes que ha dado Sudáfrica en los últimos tiempos, y de los más galardonados. Premio Nobel de Literatura en 2003, en 1974 publicó su primera novela, Tierras de poniente. Le siguieron En medio de ninguna parte (2003), con la que ganó el CNA, el primer premio literario de las letras sudafricanas; Esperando a los bárbaros (2004), también premiada con el CNA; Vida y época de Michael K. (2006), que le reportó su primer Booker y el Prix Etranger Femina; Foe (2004); La edad de hierro (2002); El maestro de Petersburgo (2004); Desgracia (2000), que le valió un segundo Booker, el premio más prestigioso de la literatura en lengua inglesa; Infancia (2001); Juventud (2002); Elizabeth Costello (2004); Hombre lento (2005), y Diario de un mal año (2007), todos publicados en Literatura Mondadori. También ha publicado varios libros de ensayo, entre ellos Contra la censura (Debate, 2007), Las vidas de los animales (2001), Costas extrañas (Debate, 2004) y Mecanismos internos (2009). Asimismo, le han sido concedidos el premio Jerusalem y el Irish Times International Fiction. En España ha sido galardonado con los premios Llibreter 2003 y Reino de Redonda, creado por el escritor Javier Marías.
