A finals del segle XV, la Floréncia dels Médici, rica i culta, peró també corrupta i violenta, entra en crisi. Contra ella s'aixequen dues personalitats fascinants, que representen projectes antagónics. Savonarola proposa un integrisme sagrat que portará a les fogueres de les vanitats i a una apoteosi de foc. Maquiavel defensa el retorn als valors cívics i patriótics de la vella República clássica. Cinc-cents anys després, quan Europa viu una situació que hi té semblances, les actituds de Savonarola i de Maquiavel sobre els fets de llavors ens poden ajudar a explicar-nos algunes de les claus de l'actualitat. Fins al punt que algunes converses imagináries entre els dos personatges sembla que parlin d'ara mateix.
