De les notes que Isaak Babel va prendre mentre combatia amb l'Exércit Roig en la campanya contra els polonesos, neixen els relats que componen La Cavalleria Roja, un dels grans clássics de la literatura russa del segle xx. Les históries que conta Bábel retraten la crueltat absurda de la vida militar, amb uns personatges desconcertats que semblen peons d'escacs llanÇats sobre el tauler. Res a veure amb la idealització heroica ni amb la retórica bel·licista d'altres escriptors. La truculéncia, la passió i l'humor negre emparenten aquesta obra amb el Goya dels Desastres de la guerra. Si els primers contes de Bábel havien incomodat la tirania tsarista, aquests van molestar el poder soviétic. El 27 de gener de 1940, Isaak Bábel va ser executat a l'edat de quaranta-cinc anys en un soterrani moscovita. A partir d'edicions fetes en vida de l'autor i d'arxius trobats a la KGB, oferim avui el text més complet de La Cavalleria Roja publicat fins ara, en una magnífica traducció de Monika Zgustova.
