L'any 1963, en la privadesa més absoluta, John le Carré va escriure L'espia que tornava del fred, novel·la que amb el temps es convertiria en un clássic de la literatura d'espionatge. Cinquanta anys després, en un próleg inédit revelador, John le Carré fa balanÇ d'aquells inicis i de l'esclat que va suposar la novel·la. «Vaig escriure L'espia que tornava del fred quan tenia trenta anys, en un estat d'intensa tensió i aïllament, i en la més absoluta intimitat. Aleshores era un funcionari d'intel·ligéncia amb la tapadora de diplomátic a l'ambaixada británica a Bonn. Era un secret per als meus companys de feina, i la major part del temps per a mi mateix. Havia escrit un parell de novel·les, necessáriament amb pseudónim, i l'organització per a qui treballava m'havia donat el vistiplau per publicar-les. Després de pensar-s'ho molt, també van donar el vistiplau a L'espia que tornava del fred. Encara avui no sé qué hauria fet si no me l'haguessin donat...» JOHN LE CARRE
