Léon M... ha rebut l'ordre d'executar Valeri Alexándrovitx Curilov, ministre d'Ensenyament del tsar Nicolau II. Peró els seus caps volen esperar el moment oportú: l'atemptat ha de significar un cop mortal per al régim imperial. Sota la falsa identitat de Marcel Legrand, metge suïs, el jove terrorista entra al servei de Curilov. Els dies del ministre, malalt d'un cáncer de fetge, estan comptats. Peró a Léon M... tampoc li resulta senzill assassinar un home que inspira més pietat que no pas odi. Novel·la terrible, fresc vitriólic d'una Rússia en qué la corrupció i el complot són quotidians, faula desencantada i cínica sobre la vanitat del poder, L'afer Curilov és una obra de la qual se surt estremut i ferit. Qui ha escrit més bé sobre la soledat i la desesperanÇa que l'autora d'El ball i de David Golder
