Esta es la segunda novela de Tabucchi, publicada en 1978, poco después de Piazza d?Italia. Ambas forman una suerte de dÃptico «preportugués», en el que el joven escritor está buscando su voz definitiva y explorando los resortes de la novela.El barquito chiquitito es por tanto un libro seminal, que tras su publicación estuvo muchos años descatalogado e injustamente olvidado. Cuando se recuperó, el autor escribió para la ocasión un prólogo en el que dice: «No habÃa vuelto a leer este libro desde que lo escribÃ, y hasta yo mismo me sorprendo. (...) Aquà está la Historia con mayúsculas, desatinada muchacha que acarrea jubilosa duelos y malandanzas; la historia sin mayúsculas de nuestro paÃs, por el cual sigo sintiendo la nostalgia de lo que habrÃa podido ser y no es (...). Y, sobre todo, está el fenotipo de muchos personajes mÃos que vendrÃan después: un personaje derrotado pero no resignado, obstinado, tenaz.»Este personaje es aquà Sesto, y la Historia con y sin mayúsculas es la de la Italia del siglo XX, recreada en la novela a través de la familia de Sesto, desde la generación de los abuelos. Aparece en estas páginas una Italia rural y de pequeñas ciudades de provincias, un pueblo que vive de una cantera, la llegada de la electricidad y los primeros coches, dos guerras, dos hermanas gemelas amadas por un insulso burgués que tendrá con una de ellas un hijo ilegÃtimo, el hermanastro legÃtimo de este... Uno de estos hermanos se hará fascista, y el otro, maestro de escuela, acabará prisionero de los nazis; en la posguerra el fascista se pasará a la Democracia Cristiana, y asà llegaremos a los convulsos sesenta, con una chica llamada Rosa en honor de Rosa Luxemburgo cuyo destino será acaso tan trágico como el de la lÃder espartaquista...Tabucchi retrata la evolución de Italia a lo largo de un siglo convulso en una obra temprana pero nada primeriza ni titubeante. Un texto que merecÃa ser recuperado y publicado por fin en español.
