Quan el commissario Guido Brunnetti rep la visita d?un funcionari del cadastre per un problema relacionat amb el permís d?obres del seu pis, la seva primera reacció, com a qualsevol venecià, és començar a pensar que un peix gros li podria donar un cop de mà per treure?l d?aquest merder. Per. quan el mateix funcionari li truca a la feina, espantat, perquè té informació molt delicada que li vol donar, i, posteriorment, cau d?una bastida i mor, el commisario comença a pensar que hi ha alguna cosa que fa pudor de socarrim; no s?empassa que es tracti d?una accident. La investigació policial acabarà portant el commisario a ficar-se de ple a la Venècia mès s.rdida i desconeguda, i demostrarà una vegada més que a la ciutat dels canals no hi ha com tenir contactes a les altes esferes.
